Colombia juega hoy la Final de la Copa Sudamericana

Recorrido por cada uno de los partidos que enfrentó el Atlético Nacional para acceder a esta instancia definitiva.

 

Rober Aurelio Nieto Álvarez
Comunicador Social Periodista

Fueron más de 40 equipos los que participaron en la Copa Sudamericana, y hoy solo quedan dos: Atlético Nacional de Colombia y River Plate de Argentina. Por Colombia participaron cuatro: Deportivo Cali, Millonarios, Águilas Doradas de Pereira y Atlético Nacional. El resto de los equipos colombianos se despidieron en la primera ronda, pero Nacional sacó la casta de campeón y fue, paso a paso, doblegando a cada uno de sus rivales de turno, hasta llegar a esta instancia final.

El 20 de agosto, Atlético Nacional se enfrentó al Deportivo La Guaira, de Venezuela, con el que empató 1 por 1 de visitante, en el partido de ida con gol de Edwin Cardona de penal; y ya el 27 de agosto, en el de vuelta, en Medellín, ganó el equipo colombiano por la mínima diferencia con gol de Luis Carlos Ruiz. No obstante, el equipo venía un poco flojo, y el rival venezolano no exigió demasiado al onceno cafetero.

Una estocada en el corazón recibiría la hinchada nacionalista el 10 de septiembre, en el partido de ida, en el estadio Atanasio Girardot de la ciudad de Medellín. Esa noche, el General Díaz, equipo de Paraguay, doblegó de visitante al verde de la montaña; que aunque cobró un penal a favor, cayó ante el General Díaz 2 goles por cero. Para muchos, era este resultado indicaba que el Atlético Nacional no llegaría a la otra fase de la Copa Sudamericana.

En el partido de vuelta, jugado el 25 de septiembre, en un vibrante juego de visitante, a los 13 minutos del primer tiempo, con un golazo desde fuera del área, Edwin Cardona abriría el marcador de la victoria. Sin embargo, conseguirlo no sería para nada fácil, pues al minuto 13 del segundo tiempo el equipo local, con gol de Roberto Gamarra, logró la paridad que dejaba por fuera al onceno colombiano. No obstante, en los minutos 61 con Wilder Guisao, y a los 87 con  Santiago Trellez, Atlético Nacional logró el triunfo y los goles suficientes para pasar a la otra fase de la Copa.

En esta fase se enfrentó al equipo brasileño de  Vitória. En el partido de ida, en la Capital de la Montaña, en el minuto 4 del primer tiempo, el gol de Daniel Bocanegra del Atlético Nacional, auguraba un triunfo local. Sin embargo, al minuto 45, finalizando el primer tiempo, el equipo brasileño lograba la paridad. Y cuando apenas arrancaba el segundo tiempo, el equipo visitante con gol de William Henríquez, logró irse arriba en el marcador. Solo hasta el minuto 65, con un penal cobrado por Luis Carlos Ruiz,  Nacional lograría el empate, pero que lo dejaba al borde la eliminación.

El 16 de octubre, en el partido de vuelta en Brasil, después de un cobro de tiro de esquina, y un disparo que pegó en el travesaño, Daniel Bocanegra encontró el balón en un rebote y soltó un riflazo marcando el único gol del compromiso, y  con el que doblegó al onceno brasileño, logrando, una vez más, a base de sacrificio, lucha y sufrimiento, su paso a la siguiente ronda.

En los cuartos de final, el equipo colombiano se encontró con César Vallejo, equipo peruano que había doblegado en la primera ronda de la Copa al equipo de los Millonarios, de la capital de la República. Así que para el equipo de Colombia la meta era superarlo,  y de paso como colombianos cobrar revancha por los compatriotas. ¡Pudo ser uno de los pocos partidos en que un triunfo del onceno verdolaga le haya traído algo de alegría a algunos hinchas millonarios!

En el partido de ida Nacional ganó por la mínima diferencia con gol de Bernal, a los 56 minutos. En el partido de vuelta, Nacional logró otra importante victoria por la mínima diferencia, con gol de Edwin Cardona, y logrando su paso a la semifinal de la Copa Sudamericana.

En la fase semifinal, el 19 de noviembre, se encontró con un equipo con gran trayectoria futbolística, Sao Paulo de Brasil, aunque en su historia más reciente no sea la más halagadora. Nacional derrotó al equipo brasileño con gol de Luis Carlos Ruiz, en el minuto 34, y de paso siguió demostrando una gran solidez en su defensa.

En el partido de vuelta, en Morumbí, el Sao Paulo logró marcar el único gol del compromiso a los 53 minutos. Fue un gol de tiro libre que despistó a la defensa verdolaga. Con ese resultado se fueron a los tiros desde los doce pasos para definir al primer finalista de la Copa Sudamericana.

Por Nacional cobraron y fueron contundentes: Daniel Bocanegra, Juan David Valencia, Edwin Cardona, y Luis Carlos Ruiz, cada uno pudiendo celebrar. Todo lo contrario ocurrió para el equipo brasileño, pues Alan Kardec, el primer cobrador de Sao Paulo, se resbaló, enviando al esférico muy por encima de la portería defendida por Armani, quien luego dejó la serie casi definida al atajar el tiro de Rafael Toloi, tercero del Sao Paulo.

En el 2002, cuando se dio inicio a la Copa Sudamericana, Nacional se enfrentó en la gran final de este certamen, a San Lorenzo de Almagro, equipo argentino ante el que cayó de local 4 goles por 0, en lo que fue una de las peores derrotas a nivel internacional del elenco cafetero; y en el partido de vuelta quedó igualado a cero goles, con lo cual los argentinos se alzaron con la primera versión de la Copa Sudamericana.

Ahora, 12 años después, el elenco paisa volverá a medirse con un equipo argentino en la final de la Sudamericana, esperando que esta vez la suerte les sonría y de esa forma volver a levantar un título internacional tras más de 10 años de sequía, ya que su última consagración internacional fue en 2000 cuando venció en la final de la Copa Merconorte a Millonarios con marcador global de 2-1. 

Hoy inicia los dos partidos de la consagración para Atlético Nacional, que luchará por conseguir su principal objetivo: coronar el ciclo de trabajo del estratega Juan Carlos Osorio con un título internacional. Serán dos partidos difíciles, tensos, llenos de dramatismo, según lo que hemos visto en todos los partidos jugados por Atlético Nacional en esta Copa.

El equipo tiene hambre de gloria internacional, los hinchas verdolagas no se conforman con las recientes estrellas conseguidas en los campeonatos colombianos (Liga Postobón y Copa Postobón), sino que esperan, desde hoy, que se  labre el camino para alcanzar otra estrella internacional.